秋まつり神主纏う牛の紋

30数戸の住民で管理する大歳神社にて、今年も小さな秋祭りが執り行われました。

わたしにとっては2度目の秋祭りです。

平成27年度の収量は？？

区長が冒頭のあいさつで引用されてましたが、農林水産省の作況調査によれば、平成27年度の近畿の収量は平年比99％。ほぼ例年並みです。

ちなみに谷間の家さんきらは、10a＝1反あたり507.7kgの収量だったので、ほぼ近畿の平均値ということになります。（ちょっと安心）

農家によって出来不出来はあるものの、大川原集落も例年並みだったようです。

大川原集落の秋祭り

播州の秋祭りといえば、松原八幡神社（灘のけんか祭り）や大塩天満宮、魚吹八幡（うすきはちまん）神社などが有名です。

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豪華絢爛な屋台の練り合わせ、はげしくぶつかりあう神輿など、播州の血気が最高潮に達する賑やかなお祭り。

一方で、わが大川原集落の大歳神社秋祭りは、屋台も神輿もありません。

幟たてや周辺清掃などの準備は主に神社役員さんが事前に行い、氏子は当日11時に大歳神社に集います。

神主さんはおそらくわたしと同世代の若い方ですが、ご祈祷の声には厳かな響き。

「天照大神」や「大川原」など単語を飛び飛びで聴きながら、大きな天候災害や凶作にも見舞われず無事収穫を迎えられた喜びをしみじみと実感しました。

その後はお待ちかね、婦人部のふるまいによるご馳走いっぱいの直会（なおらえ）です。

お神酒で乾杯したのち、当日参加できない方からの御酒の差し入れが全員の前で披露され、ビールと熱燗が慌ただしくテーブルを行き来します。

目玉は、丁寧に下ごしらえした具材を大きな鍋で煮込んだおでんと、炊き込みご飯。

オードブルもたくさんあり、若手の私でもお腹いっぱいになりました。

米を歓び、米を語る。

話題の中心は、もちろん「お米」。

「今年はよう取れた」

「わしとこはあかんかった」

「来年は、秋の有機肥料のやり方を変えようか思とんや」

あちこちで、米作りへの愛あふれる語らいが繰り広げられていました。

大きなお祭りのような派手さはないけれど、自然の恵みに感謝し、その喜びを仲間と分かち合うひととき。

秋祭りの原点ともいえるものが、ここにはあります。

今日の一句

空色の神官装束に施された、牛の丸紋。

祈祷する背中を見つめながら、家ごとに牛を飼い、大切に育てていた時代を想像しました。